In dieser Galerie in St. Petersburg können Sie Kunst sehen, Antiquitäten durchstöbern und vieles mehr

ST. PETERSBURG – Eine neue Galerie fühlt sich im Grand Central District wie zu Hause.

Die Werk Gallery wurde im Februar eröffnet. Es ist teils eine White-Box-Galerie, die lokale Künstler präsentiert, teils ein „Objektlabor“, ein gemütlicher Raum mit heimeliger Atmosphäre, der als Designquelle und Boutique dient.

Fritz Faulhaber und sein Mann Matthew eröffneten die Galerie, nachdem sie über einen Freund der Familie die Räumlichkeiten in der First Avenue S bekommen hatten. Fritz ist ein langjähriger Antiquitätensammler und hat eine Zeit lang für Jeffrey Hess von Hess Fine Art und Old Northeast Jewelers gearbeitet.

Auf der äußerst vielseitigen Seite des Object Lab gibt es Schätze für jeden Geschmack. Es gibt zum Beispiel Blue-Chip-Werke (hochwertige Kunstwerke von etablierten Künstlern), wie ein Werk von Robert Rauschenberg, das im selben Raum wie eine Animationszelle (eine transparente Zelluloidfolie) der Care Bears hängt.

Eine Reihe von Edelsteinen, die das Paar zusammengetragen hat, funkeln in den Schränken neben Statement- und Vintage-Schmuck. An einer nahe gelegenen Wand hängen Werke zeitgenössischer Künstler, darunter viele Einheimische.

Auf einem großen Tisch steht eine Stickerleiste mit frechen Botschaften, die auch auf Aufnähern erscheinen, allesamt von Künstlern angefertigt. Grußkarten mischen sich mit originalen Miniatur-Einzelgemälden, aber Sie können auch einen Satz 200 Jahre alter japanischer Holzschnitte erwerben.

„In gewisser Weise ist es der ultimative Geschenkeladen“, sagte Fritz.

Darüber hinaus sind die Faulhabers herzliche Gastgeber, die ihren Gästen Espresso servieren und dabei Anekdoten über Objekte und Künstler erzählen. Sie zeigen Ihnen das Gabinetto Segreto, einen Raum, in dem Arbeiten nur für Erwachsene hängen. Es liegt direkt neben einem Hinterzimmer, das mit einem ruhigen Wandgemälde geschmückt ist und in dem man sich Leute vorstellt, die sich entspannen und in einer Kiste voller Kunst- und Designbücher stöbern.

Auf der Seite der Galerie finden wechselnde Gemeinschaftsausstellungen statt. Derzeit handelt es sich um „The Work of Jack Ellis“ mit den aufwendigen Tuschezeichnungen und Collagen des verstorbenen, preisgekrönten St. Petersburger Künstlers.

Ellis starb im Jahr 2022, aber seine Frau Judy ist die Nachbarin der Faulhabers in Lakewood Estates, also wandte sie sich wegen einer Show an sie. Seine Werke wurden in seinem Heimatelier gelagert, daher mussten einige Arbeiten an einen Restaurator geschickt werden.

Die Galerie ist ein wunderbarer Rahmen für Ellis' erstaunliche Werke. Viele sind großformatig, 40 x 60 Zoll, was angesichts der vielen winzigen Details besonders beeindruckend ist. Ellis ist oft Selbstporträts und versetzt sich in fantastische Welten mit verschiedenen Lebewesen, Zigarettenschachteln, Pflanzen, architektonischen Elementen und unerwarteten Orten als Datum und Unterschrift.

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Diese Werke ziehen einen in ihren Bann und laden dazu ein, immer wieder genau betrachtet zu werden. Es ist ein Versprechen, dass Sie jedes Mal ein neues Detail entdecken werden.

Ellis' Arbeit und seine Arbeitsweise mit Tinte und der nahtlose Einsatz von Collagen beeindruckten den gewissenhaften Charles Benbow, den ehemaligen Kunstkritiker dieser Zeitung, als sie noch St. Petersburg Times hieß. In den 1980er Jahren gewann Ellis den Preis „Best in Show“ beim Mainsail Art Festival und beim Gasparilla Festival of the Arts, als die Jury vom Superstar-Bildhauer Duane Hanson ausgezeichnet wurde. (Ellis‘ Auszeichnungsbänder hängen in der Galerie.)

Die Galerie wurde so eingerichtet, dass sie einige von Ellis‘ Werkzeugen, seine letzten in Arbeit befindlichen Arbeiten und Ausschnitte aus den vielen Artikeln, die über ihn geschrieben wurden, zeigt.

In den 1980er Jahren veranstaltete Ellis eine gemeinsame Kunstausstellung mit dem Künstler und Professor Jerry Meatyard aus Ybor City. Die Werk Gallery zeigt die Kunstwerke von Meatyards Enkel Rhys. Es ist die Art von Rundum-Verbindung, die die Galerie so angenehm vertraut erscheinen lässt.

Fritz sagte, sein Traum sei es, eines von Ellis‘ Werken in einem örtlichen Museum zu platzieren. Seine Werke sind auf jeden Fall würdig.

Aber bis es soweit ist, besuchen Sie sie und die Faulhabers im The Werk.

Die Werk-Galerie. Frei. Donnerstag-Sonntag 12-17 Uhr. 2210 First Ave. S, St. Petersburg. 727-289-8685. thewerk.gallery.